由于三线建设选择的地区社会经济落后，所以导致建设起来的企业单位在之后很长一段时期内，经营发展都出现困难。但是，三线建设也为中国中西部地区工业化做出了极大贡献。而能从当时的年代走到现在的企业，无不是行业中的佼佼者。
从年开始，轴承工业三五计划中提出了加速三线两个（西北、西南）轴承新基地的建议，此后近十年的时间里，中国开始了哈轴、瓦轴、洛轴向西部搬迁，在贵州、宁夏、甘肃、青海、湖北、陕西等地建设了虹山、西北、襄阳、海林、海红、海山等六个大中型轴承厂。
而西北轴承厂就是成立于那个年代，半个世纪过去了，那些曾经为这些西北轴承奉献自己一生的人已经老去，而西北轴承依旧如今又是何种姿态......
西北轴承在大水沟厂区全景图
关于西北轴承厂：
年9月4日根据国家三线建设的总体部署，经原第一机械工业部批准由辽宁瓦房店轴承厂（简称瓦轴）援建西北轴承总厂，建设代号为的军工企业，总厂由宁夏轴承一厂、宁夏轴承二厂、宁夏轴承三厂及直属总厂组成。10月26日，随着第一批瓦轴选派首批选筹建人员的达到，一机部批准西北轴承总厂筹建处成立。
筹备处的主要工作是选择厂址，搜集与研究建厂以及工程的设计、施工、材料准备等各方面的工作。在符合当时三线建设提出的靠山、隐蔽、分散战备要求下，厂址由选最初的银川市新城区（现金凤区）、永宁、银川南门外改迁到青铜峡大坝，随后又改迁到了宁夏大武口平罗县的大水沟，这里地处贺兰山下，荒无人烟、适合隐蔽工程，经一机部批准，年6月25日确定西轴厂址选定在贺兰山大水沟内，8月，筹建人员进入西大滩厂区正式施工，西轴建设拉开序幕。
大势下的转变，军工转区企：
最初，确定西北轴承厂设计规模为：总厂是一个军民结合的轴承基地，由4个厂和1个试验室组成。其主要产品有：石油、冶金、矿山、轧机、机车车辆等专业需用的大型轴承，汽车机床用的中型轴承；为国家配套的航空、坦克轴承；02单位用的石墨钢轴承、不锈钢轴承等。年产轴承万套，全部投资约万元，职工总数约人。
由于二十世纪60年代末期中苏关系骤然紧张，宁夏从战略大后方变为战略前线，突变的形势迫使一机部在很短的时间内几次压缩西轴厂的生产规模，取消军品生产任务，压缩设计规模，年第二次压缩设计规模。
年9月16日一机部下文将西北轴承厂由一机部部属企业下放为自治区区属企业。年被第三次压缩，压缩后的设计规模为：瓦轴搬迁职工人，设备台。生产规模缩减为年产大中型轴承万套，（球轴承90万套、滚子轴承10万套）个品种，平均单重在3.04kg，总产值万元，建筑面积13.29万平方米，职工总数人。
当时，我国工业产品生产对工厂管理规定是：凡军工企业由中央统管，民营企业由地方管理。工厂由部管改为地方管理，意味着企业已由军工企业变为民用企业。这个改变对当时的工厂影响仅限于产品种类、数量、设备与人数配置、建筑面积的缩减与改变，但厂址不变，产品生产、加工、销售等流程依旧。
由于在计划经济下国家对工厂管理主要考核生产计划完成状况，并不注重企业生产成本，故企业由于在山区建厂，远离原料产地、生活供应基地而造成的生产成本居高不下、职工生活不便的状况并不影响企业的生存。而当国家推行市场经济之后，企业由于生产成本太高导致生存艰难的问题才显现出来。如果企业仍旧是军工企业，国家将帮助企业渡过这一困难时期，而变为民用企业后，根据国家政策企业只能自谋出路。
军转民并不意味着国家对西北轴承厂的重视度减轻，反而迫切要求工厂能够尽快地投产，生产出国家急需的轴承。从国家角度看，当时我国自产轴承产量远远不能满足国内需求，而国际上对我国的封锁日益加剧，西北轴承厂的早日投产是缓解封锁压力及国家发展计划的一个重要步骤。从宁夏地方看，在这块边远地方发展现代工业，不仅是满足地方上对轴承的迫切需求，还是将地方由一个纯农业区域改变为工农业混合区域，提升区域发展空间的极好机会，因此国家、自治区都要求工厂建设大干快上、早日投产。
在主要生产厂房未建好，生产设备没有安装的条件下，为了尽快发挥国家投资效益，厂革委会、党委提出奋战60天实现球轴承简易投产的口号。全厂上下自己动手安装设备，在生产条件艰苦、设备十分简陋的状态下，于年10月初，试生产出第一批套轴承，西北轴承厂终于在年正式投产。
西北轴承厂在大水沟的夜景图
轴承行业的哈瓦洛西，中国第四大轴承厂：
在上个世纪六七十年代，中国轴承业的洛轴（洛阳轴承厂）、哈轴（哈尔滨轴承厂）是苏联帮助建设的，但哈轴不生产大型和特大型轴承。瓦轴（瓦房店轴承厂）历史悠久，是当时日本遗留下来的，所以设备、技术及人才都是国内比较先进的，而西轴地处山区，各方面条件都比哈、瓦、洛要差的很多差，但在生产上、品种上、质量上与当时的这三大轴承厂制品并没有太大的差距。
从年起，一机部军管会向工厂下达生产任务，要求工厂建设规模要达到年轴承生产万套要求。经过三年的不懈努力，终于在年达到年产万套设计水平，并在之后的几年中，西北轴承以年产量26%的速度增长。
年，试制生产了压下轴承，填补了我国轴承的一项空白。完成轴承品种个，产值万元，利润总额.2万元，钢材利用率45.3%，轴承钢材利用率45%，创造了工厂投产后的最好水平。
年，轴承产量计划万套，实际完成.72万套。总产值计划3万元，完成.8万元。当年生产的轴承国家直接考核品种抽查合格率达到90%，主要零件主要项目抽查合格率达到97.7%。
西轴要干大型轴承是国家最终给西轴的目标。西轴要搞一个保密的军品轴承工厂，后来兰州军区考察后，表示不可靠，西轴又被设想搞精密轴承，但环境不合适，风沙大、污染重。最终西轴定位在冶金矿山大型轴承生产基地，但西轴能否生产出大型轴承，这是摆在西轴人面前的的一个考验，而当时特别需要的石油勘探中用到的泥浆泵主轴轴承/。但是泥浆泵轴承对于生产设备有着极大的要求，即便是当时设备不齐的情况下，西北轴承厂经过摸索和改进机床最终还是成功的生产出泥浆泵主轴轴承/。
轧钢机轴承是轴承行业的空白点，当时上海矽钢片厂需要四列圆锥滚子轴承、包头钢铁工厂需要轴承、这些大型轴承都是西轴生产的，而大型轧钢机轴承的生产使得西轴从此在国内的钢铁行业轴承的水平，与洛轴、瓦轴并肩比美。
因国内重工业发展的需要，国家将压下轴承的试制任务交给了西轴，这种轴承（9-）国内是第一次设计制造，轴承设计难度特别大，磨加工要求很高。在西轴改设备、改工艺多次研制下，产品试制成功的压下轴承送到四川德阳在万吨水压机上进行试验，完全符合要求，至今压下轴承的的国家标准GB仍然由西轴起草与负责修改。援建巴基斯坦榨甘蔗制糖机的大型四列圆锥滚子轴承也是西轴厂所生产的；并且西轴也是中国铁路轴承的最早研发单位之一。
由于西轴生产的快速发展，几年内便成为国家、自治区主要轴承生产基地之一，在轴承行业名列前茅，与哈轴、瓦轴、洛轴合称中国四大轴承厂，而哈瓦洛西中的西指的就是西北轴承厂。
至年工厂被列入自治区和一机部工业学大庆的先进行列。
年被评为一机部系统工业学大庆先进企业。
后记：
年西轴正式投产后一度发展很快，轴承产量、产品品种处于直线上升阶段，成为一机部、自治区的重点骨干企业。年至年可以说是在贺兰山大水沟最为基础和辉煌发展的阶段。
随着上个世纪80年代，政治时局的改变、国家经济体制改革的推进，自然环境恶化等，西轴又将面临怎么样的困境与机遇呢？
写在最后：
对于那一代人来说，贺兰山大水沟中的西北轴承厂不仅仅只是一个工作单位，更是多职工和1多家属生活十多年的地方，苍茫的贺兰山见证这些人的爱情、生活和工作的点点滴滴，正是因为有了这些人背离故土的坚守，才换来西北轴承厂当年的发展。