风湿病即风湿免疫病，是一组累及骨与关节及其周围组织（如肌肉、肌腱、滑膜、滑囊、韧带和软骨等）及其他相关组织和器官的慢性疾病。风湿病是一种古老的疾病，一直危害着人类的健康。风湿性心脏病其实是“风湿”侵犯心脏所造成。当身体感染A型链球菌，常先引起喉咙疼痛，接着引发体内不正常的免疫反应，出错的免疫系统攻击健康身体的结缔组织，便容易造成皮肤、关节等症状。免疫系统长期攻击心脏，造成了风湿性心脏病。
过去，人们对风湿病认识不足，可用于治疗风湿病的药物种类有限，副作用明显。风湿病症状多样、发病隐匿，加上缺乏有效的治疗，导致病情反复发作、迁延不愈。风湿病曾被称为“不死的癌症”。
治疗风湿性心脏病，除了先用抗生素药物对付链球菌，如果已经侵犯到心脏或心脏瓣膜，内科治疗通常会使用强心剂、利尿剂或血管扩张剂等，如果效果不佳，就有可能需要进行外科手术，例如瓣膜置换术或瓣膜修补术。
图二.正常瓣膜与风湿性瓣膜的对比以小刘的情况来看，因为他的心脏主动脉瓣和二尖瓣都受到免疫系统破坏而狭窄、钙化、黏连，无法正常有效开合，造成心脏肥大。因此，医生为他做了瓣膜置换手术，手术后，他胸闷不适症状完全消失，摆脱了梦魇。End
作者孙林
编辑罗宾
审校郭震
科室